ي نهاية عام 2008، ومع ختام فعاليات احتفالية دمشق عاصمة الثقافة العربية، اختارت الأمانة العامة أن تستضيف الفنان والموسيقي الكبير مرسيل خليفة الذي سيحيي مجموعة من الأمسيات في دمشق وبقية المحافظات السورية، وذلك ضمن سلسلة حفلات يقيمها الفنان خليفة في مختلف أنحاء العالم تحية لروح الشاعر الراحل محمود درويش.
سيغني مرسيل خليفة مجموعة من أشعار درويش تقدم للمرة الأولى على المسرح، وستكون معه فرقة موسيقية مؤلفة من مجموعة مميزة من الموسيقيين العرب والأجانب في مقدمتهم المغنية أميمة الخليل، ورامي وبشار خليفة نجلي الفنان مرسيل، وعازف الكلارينيت السوري كنان العظمة .
ومرسيل خليفة من مواليد عام ١٩٥٠ ، تخرج من المعهد العالي للموسيقى في بيروت عام ١٩٧١ ليبدأ رحلته مع آلة العود التي حاول خلال مشواره الفني تحريرها من قيودها التي فرضتها أساليب العزف التقليدية. وعام ١٩٧٢ كوّن مرسيل فرقة موسيقية في قريته عمشيت هادفاً إلى إحياء تراثها وتطوير الغناء العربي. في رصيد مرسيل اليوم العديد من الأغاني والمؤلفات الأوركسترالية؛ وقد عزفت أوركسترات عديدة في العالم أعماله في مقدمتها أوركسترا كييف وفرقة سان فرانسيسكو لموسيقى الحجرة وأوركسترا ليفربول الفيلهارمونية.
نال مرسيل خليفة عدداً من الجوائز العربية والعالمية لإبداعه الفني وإخلاصه للقضايا التربوية والإنسانية، وفي عام ٢٠٠٥ سمي سفيراً للسلام من قبل منظمة اليونسكو.
وكانت الأمانة العامة لاحتفالية دمشق عاصمة الثقافة العربية 2008 قد استقطبت خلال الشهور الماضية عدداً من الأسماء الهامة الناشطة على الساحة الموسيقية العربية، بدأتها مع السيدة فيروز، ثم استضافت الفنانين كريمة صقلي وأنور ابراهم وظافر يوسف وزياد الرحباني وجوليا بطرس، إضافة إلى أسماء عالمية أخرى شكلت زيارتها إلى العاصمة دمشق محطات رئيسية في حياة هذه المدينة واحتفاليتها الثقافية.
مواعيد وأماكن الحفلات وأماكن بيع البطاقات:
حمص 21/12/2008ـ تقام الحفلة في صالة غزوان أبو زيد الرياضية ـ تباع البطاقات في فندق سفير حمص.
اللاذقية 23/12/2008ـ تقام الحفلة في مدينة الأسد الرياضية الصالة رقم واحد ـ تباع البطاقات في المسرح القومي في اللاذقية.
حلب 25/12/2008 ـ تقام الحفلة في صالة الأسد الرياضية ـ تباع البطاقات في مسرح دار الكتب الوطنية.
دمشق 27 و 28 /12/2008 ـ تقام الحفلة في صالة الفيحاء الرياضية ـ تباع البطاقات في مقر الأمانة العامة للاحتفالية في العفيف.
يبدأ البيع يوم الثلاثاء 16/12/2008 من الساعة العاشرة وحتى الساعة السادسة مساءً في مراكز البيع المعتمدة ويستمر لحين نفاذ البطاقات
يبدأ الحفل الساعة 8 مساءً